Erik Wijnands
team captain

Ik ben Erik Wijnands.

Ik vind het fijn om met mensen te werken aan een prettige wereld. Van jongsafaan ben ik bezig om plekken en sferen te creëren waar mensen zich op hun gemak voelen en zich vrij voelen om zich zelf te zijn.

Vluchtelingen vluchten van plaatsen waar het totaal niet veilig is om je zelf te zijn, naar plekken waar ze hopen dat dat wel kan. In de afgelopen jaren bleek dat de opvangplekken waar ze terecht komen ook niet veilig voelen. Daar wilde ik “iets” aan doen, maar wát dat wist ik nog niet…

Eerst kreeg ik de mogelijkheid in Crailo om daar met mensen te werken en ben sport- en spelactiviteiten gaan opzetten. Ik raakte met mensen uit Syrië in gesprek en merkte dat gewoon “mens zijn tussen de mensen” eigenlijk het meest waardevol was. Mensen laten voelen dat je ze ZIET.

In de zomer van 2016 kreeg ik de kans om met een team gelijkgestemden naar een opvangkamp op Lesbos te gaan. We konden daar in het systeem van stichting Because we Carry mee werken aan het klaarmaken en uitdelen van het ontbijt op het kamp en het aanbieden van kinderactiviteiten.

Al snel zag ik hoezeer verveling en het vastzitten op een plek waar je niet voor of achteruit kunt, mensen van binnen leegvreet. Na twee dagen heb ik gevraagd of de jonge mannen zin hadden om iets met sport, yoga, acrobatiek en fitnesstraining te gaan doen. Ik kreeg een groot JA! En de volgende dag stond ik tussen een groep van veertig mensen die lekker lachend aan het sporten en spelen waren met elkaar…

Ik werd zo blij: Je kúnt een verschil maken!

Naast de activiteiten met Because we Carry heb ik Movement on the Ground kunnen helpen met het duurzaam verbeteren van de faciliteiten op het kamp door zonneenergie-panelen te plaatsen, waardoor er in elk “huisje” op het “dorp” nu een goed licht is, een oplaadpunt voor een smartphone en een ventilator voor als het zo weer boven de 35 graden is.

Nu ga ik weer terug en ga samen met Bart werken aan een short stay appartement voor vluchtelingen die hoognodig even wegmoeten uit de gespannen situatie in kamp Moria.

Lees meer over de andere teamleden:

Laura van den Brink
Marleen van den Brink
Bart van der Griendt
Jeroen Matthijssen
Eddy Blom